Этот вид птиц был открыт в 1741 году в ходе экспедиции на Камчатку Витуса Беринга. Свое название баклан получил в честь натуралиста по фамилии Стеллер, которые впервые подробно описал его. Представители данного вида были крупными и довольно медлительными. Селились они большими колониями, а от опасности могли укрыться лишь на воде. Люди очень быстро оценили по достоинству вкусовые качества мяса стеллерова баклана. А благодаря простоте охоты на птицу началось ее бесконтрольное истребление. В итоге последнего стеллерова баклана убили в 1852 году. Прошло всего сто лет с момента открытия вида.
